以上觀察可能被視為違反多種「宗教」的定義。有三點：第一是加州法院對於人道組織團體的定義。法院稱：
宗教只包括：
（1）一個信仰，不一定是指超自然的力量；（2）一種崇拜（cult），涉及一個集會結社團體公開表現出來的信仰；（3）一個實踐道德的體系，是直接由其堅持的信仰所產生的；以及（4）一個組織，當中的儀式（cult）中遵守信仰的原則。
153 Cal.App.2d at 693 (1957) 釋義
A. 「一個信仰，不一定是指超自然的力量。」法院並沒有特別指出信仰的層次，但是宗教傳統上涉及「終極的」問題，例如生命的意義與目的，宇宙的命運和本質，生命是否在死後仍然繼續，等等。山達基提出一個詳盡的架構，在這個架構中似乎可以解答一些這種類型的問題。雖然不是所有問題都有明確的答案，但似乎可以緩和這些問題帶給信徒的焦慮。然而，山達基非常明確地處理死亡的問題，類似於新柏拉圖派哲學（Neoplatonism）和基督教科學派（Christian Science）（否認現實或身體的重要性）與某些東方的傳統（輪迴轉世於連續不斷的肉身）。就像某些宗教（佛教，儒家，道家）一樣，山達基不認為存在有兩種層次，自然或是超自然，只認為有一種層次。山達基沒有為「第八動力」或是「至高之神」提供詳細的觀念性內容，而是留下一個空間，不像法院所闡釋的宗教實體（ 人道組織團體，華盛頓道德協會〔249 F.2d 127〕，道德文化與非宗教人道主義 〔Torcaso v. Watkins, footnote, 367 US. 488〕)。
B. 「一種崇拜（cult），涉及一個集會結社團體公開表現出來的信仰。」「cult」在這裡是什麼意思？《牛津英語字典》（The Oxford English Dictionary）中「cult」的定義如下：
1. 崇拜──1683。
2. 一種特定形式的宗教崇拜；特別是 指外在的儀式和典禮──1679。
以猶太－基督教的觀點而言，山達基教會並沒有表面上的崇拜。在山達基的機構中有教堂，週日有些山達基人會聚集在那裡聽演講，或是聆聽特定主題的錄音帶。受訪者似乎不認為在山達基的日程中這種活動很重要，或是認為機構裡的教堂是傳統禮拜活動的場所。
無論如何，整個山達基是一個「表達信仰的集會結社」，且幾個社群聚會（包含教會服務）也是「群聚的」（而非個人或一對一的）活動。這些可以很明確地歸類為「第三動力」（群體生活）活動。
C. 「一個實踐道德的體系，是直接由其堅持的信仰所產生的。」山達基在「品格」上有大量的作品──似乎符合法院所釋義的道德「實踐」。當教友偏離這團體所頒布的品格標準時，甚至有「品格官」與信徒諮商。（相較於法院的論點，一般認定的宗教──萬物有靈論〔animism〕、某些印度教的形式，等等──這些並沒有品格的層面，雖然他們經常為信眾建立一種〔與品格無關〕具有儀式或贖罪性質的行為或行動體制。）
D. 「一個組織，當中的儀式（cult）是為了遵守信仰原則而建立的。」山達基若不是一個龐大與精心規畫的「組織……為了遵守信仰原則而建立的」，就什麼都不是了。（如果cult是指「崇拜〔worship〕」，很難理解所謂「當中的崇拜」是什麼意思。） 每一個山達基機構都有一張巨大的掛圖，一欄一欄列舉組織架構與功能，有些會列出日班和夜班的職員。（並非所有的職位都有人擔任，但大多數時間，這些工作似乎都有人負責。） 這樣龐大而密集的組織是為了要實踐山達基的工作，主要是招攬與訓練信徒來實踐山達基。然而，不論其所實踐的是否為「宗教」，決定是否為宗教的方式在於其實踐的內容，以及所遵守和提倡的是何種信仰，而不在於是否有一個組織去執行，正如上述A點所述。
法院在人道組織團體中所定義的「宗教」十分「簡單」，無法針對我們的目的給出足夠的結論，因為它所包含的幾個要素（崇拜、品格）在已知的宗教中並非一律存在，且對於宗教的定義也不是十分明確，使用的詞彙在本質上也不具有一致性：（2）中的「cult（崇拜）」等於（4）中的「cult（儀式）」？而在（2）中的「集會結社」與（4）的「一個組織，當中的儀式」，有什麼不同呢？這個定義並沒有明確區分什麼類型的「信仰」才是宗教，像是從哲學上、品格上、政治上或技術上來區分，所以似乎有必要再做進一步的闡明。
