一個組織要在義大利獲得正式宗教認可必須經過兩道步驟。第一步是該教派在義大利的全國代表實體須由內政部賦予法人資格。在提出申請之後，內政部會調查申請者的資格，一旦接受，便登記為受到認可的宗教協會。一旦完成以上程序，獲得內政部的宗教認可，接著就可以進一步，與國家議定一份合約，稱為intesa。這是跟國家訂立的特別協議，也是最高形式的宗教認可。山達基教會從來沒有試圖採用這道流程獲得宗教認可。在義大利，它的宗教機構是登記為非營利宗教組織。
山達基教會的目的與活動，已被義大利最高法院認定為具有宗教本質。義大利最高上訴法院（義大利至高的司法當局）在1997年10月「Bandera等人訴義大利」（n16835/97）一案中，發表了劃時代的判決，認可山達基為宗教派別（意指它具有宗教目的，並從事宗教活動）。 法院分析了宗教的定義標準、強調政府有不限制宗教自由的義務，並做出結論，表示山達基是一個宗教派別。
1998年2月與8月，財務部長同意山達基教會具有免稅資格，將其歸類為「宗教、非營利協會」。
山達基教會在義大利其他許多的司法與行政裁決中，也已被認可為宗教。這個明確的宗教認可也由義大利最高法院在2001年的一項裁定中予以肯定，並依賴數量繁多，如今已遍布各處的的許多法律判決，表明山達基是一個宗教派別。
「……由於山達基教會已在美國被認可為一個宗教派別，也應該於義大利獲得認可並能夠從事敬拜以及傳教活動……」
